K金是指黄金的合金。由于纯黄金价格昂贵、硬度低、颜色单一、易磨损、花纹不细巧等特点，很少用来镶嵌宝石，在首饰行业中的应用受到了一定的限制。黄金制作成合金后，硬度明显提高，而且配方不同其颜色也不一样，因此极大地促进了其在首饰行业中的应用。K金制是国际流行的黄金计量单位，人们习惯上称100％纯度的黄金为24K（理论纯度，现实中不可能达到，因而标准上规定不允许如此称呼），每K约4.16％，如市场上常见的K金品种有：18K（含金量不小于75％）、14K、22K等。
在我国市场上最常见的是18K金，颜色为黄色，少量的呈现为其它颜色，如白色、红色、绿色、蓝色等，这是由于其配方不同造成的。但由于其主体成份为黄金，佩戴时间久了，饰品表面常表现为淡黄色调，品只要重新抛光、电镀一下即可恢复原状。另外，K金饰品硬度较大，可用来镶嵌各种宝石，因而在镶嵌饰品及各种新式款式中得到了广泛的应用，充分体现了首饰的装饰作用。
近几年来，市场上逐渐流行起铂饰品，即我们常说的“白金”。这类饰品性质稳定，硬度也较大，深受大家的喜爱，但其价格比纯金还要贵许多，一定程度上影响了它的销售。白色18K金饰品不仅价格便宜（不及铂饰品的50％），而且款式繁多，做工精致。作为饰品，最主要的是要起到装饰美的效果，一般潮流性较强，因此K金饰品一点不比铂饰品逊色。
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